Zapravo, nisu. Ovo su sve atmosferske oluje koje se formiraju nad toplim okeanima, a različite nazive su dobili u zavisnosti od geografske lokacije.
Tajfun je naziv koji se koristi za područje Tihog okeana, Tajvan, Filipini, Japan itd. Ciklon je naziv koji je uobičajen za područje Indijskog okeana i južnog Pacifika, dok je hurikan naziv za oluju koja se formira nad Atlantikom i istočnim dijelom Tihog okeana, posebno duž istočne obale SAD.
Ključne karakteristike ovih oluja su nizak pritisak u samom centru oluje, što ih čini vrlo jakim i destruktivnim prirodnim pojavama. Često imaju snažne vjetrove koji se kreću u kružnom obrascu oko centra ciklona. Tropski cikloni su specifični po obilnim padavinama koji prouzrokuju poplave i klizišta. Zanimljivo je da se vrtlog ciklona kreće u smjeru kazaljke na satu na sjevernoj hemisferi i suprotno od smjera kazaljke na južnoj hemisferi.
Dakle, sve ove oluje imaju istu osnovnu strukturu, jaki vjetrovi, nizak pritisak i obilne padavine. Razlika je samo u nazivima koji se koriste u različitim regijama svijeta.
